當軸承鋼處于軟（未硬化）狀態(tài)時，冶金學家將其組織稱為珠光體狀態(tài)。為了使軸承鋼變硬，必須將其加熱到非常高的溫度，然后非常迅速地冷卻。

當軸承鋼在 1,750°F 的熔爐中進行熱處理時，結(jié)構(gòu)從珠光體轉(zhuǎn)變?yōu)樗^的奧氏體。淬火（非?？焖倮鋮s）后，軸承鋼的組織從奧氏體轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體。

一旦通過軸承鋼的熱處理轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體，該材料就會變得非常堅硬。然而，在這一點上，它不被認為是“熱穩(wěn)定”的。這是因為并非所有奧氏體在淬火過程中都會轉(zhuǎn)化為馬氏體。這種現(xiàn)象稱為“殘余”奧氏體”。

如果鋼沒有經(jīng)過熱穩(wěn)定，殘余的奧氏體將在較長時間（可能數(shù)年）內(nèi)轉(zhuǎn)化為馬氏體。這種軸承鋼熱處理轉(zhuǎn)變伴隨著體積的增加，這稱為冶金生長（不要與熱生長混淆）。即使在室溫下，冶金生長也會導致任何鋼制部件（例如軸承）的尺寸和形狀發(fā)生變化。

雖然對于低精度商品型軸承來說不是問題，但在高精度（ABEC 5P、7P、9P）微型軸承中，缺乏尺寸穩(wěn)定性可能會導致問題。

為了消除這種不需要的冶金生長，鋼必須進行熱穩(wěn)定。這是通過在 -120 F 下反復冷卻和回火以實現(xiàn)以實現(xiàn)的，以將大部分殘余奧氏體轉(zhuǎn)化為馬氏體。

編碼器中的軸承

運輸行業(yè)常用的軸承